徳川家康の「身代わり」になり討ち死にした家臣
これは紛れもない事実、次の投稿で その理由を説明
見出し・・徳川家康の身代わりになったのは本当か？三方ヶ原の戦いにおける夏目広次“美談”の真相とは？
戦国史のなかでも屈指の敗戦として知られる三方ヶ原の戦い。この戦いをめぐっては、徳川家康の命を救うため、家臣の夏目広次が身代わりとなって壮絶な最期を遂げた――という感動的な逸話が広く知られている。
だが、この「忠死の物語」は本当に史実なのだろうか。その実像に迫ってみたい。
信濃出身の譜代家臣と意外な経歴
夏目一族はもともと信濃国に本拠を置き、のちに松平氏に仕えた譜代の家臣だが、広次の経歴は不明な点が多い。永禄６年（１５６３）の三河一向一揆では、あろうことか一揆衆に与して家康と敵対した。広次は一向宗の信者であった可能性が高く、主君に背いた過去を持っていたのだ。
一揆終結後、広次は徳川方に捕縛されるが、家臣らの助命嘆願によって命を救われた。その後、松平伊忠に仕えて功績を重ね、やがて家康から帰参を許されるに至る。こうして広次は再び徳川家中で地位を回復し、忠臣として重きをなす存在となっていった。
三方ヶ原で何が起きたのか
元亀３年（１５７２）１２月、武田信玄との決戦となる三方ヶ原の戦いが勃発した。このとき、浜松城の留守を預かっていた広次は、櫓に上って戦況を確認した。
徳川軍の不利を察知した広次は、ただちに戦場へと向かい、家康に浜松城への帰城を進言する。しかし家康は、「ここで退けば敵の勢いが増す。このまま突撃して討ち死にする」と覚悟を示した。
それでも広次は再三にわたって撤退を勧めるが、家康は「敵兵に追いつかれれば同じことだ」と答えた。そこで、広次は自らが踏みとどまり、家康の身代わりとして討ち死にすることを申し出たという。
「身代わり突撃」は史実なのか
広次は家康の馬の向きを浜松の方角へと変え、そのまま走らせて逃がすと、わずか２５～６人の兵とともに敵中へ突撃したとされる。十文字槍で敵を２人討ち取ったのち、ついに討ち死にしたという。家康はその忠死を深く哀れみ、法蔵寺に石碑を建立したと伝わる。
しかし、この一連のエピソードは『寛政重修諸家譜』に見えるものであり、同時代史料による裏付けは確認されていない。つまり、後世に編纂された史料に依拠した「美談」である可能性が高いのだ。
感動の裏にある「創られた歴史」
夏目広次の最期は、主君のために命を投げ出した忠臣の鑑として語り継がれてきた。しかし、その実像をたどると、一向一揆での離反や、後年の再仕官といった複雑な経歴が浮かび上がる。
決定的なのは、「身代わり」の逸話を裏付ける同時代史料が存在しない点である。こうした事情を踏まえれば、この物語は後世の顕彰や徳川家の正当化のなかで形成された可能性を否定できない。
歴史のなかで語られる「忠臣の美談」は、しばしば後世の価値観によって作られる。三方ヶ原の戦いにおける夏目広次の最期もまた、その一例として再検討する必要があるだろう。