織田信長と、室町幕府の足利義昭の関係
見出し・・足利義昭の挙兵はなぜ失敗したのか？信長を倒せるはずが…誤算だらけの結末とは？
織田信長に擁立され、将軍として京都に迎えられた足利義昭――。しかし両者の蜜月は長くは続かず、やがて決裂へと向かう。義昭は「打倒信長」を掲げて挙兵するが、その判断に勝算はあったのか。
頼みとした有力大名は次々と頼れなくなり、戦局は急速に悪化していく。結果として義昭は、室町幕府の終焉を招くことになった。本稿では義昭の挙兵の実態と、その“誤算”の連鎖がもたらした結末を検証する。
突然の離反――信長を驚かせた義昭の決断
織田信長は足利義昭を推戴して上洛したが、のちに両者の関係は破綻した。信長が当初から室町幕府の滅亡を意図していたとする見方は、現在では否定的な意見が多く、むしろ両者の政治的方向性の違いが対立の原因であったと考えられる。
元亀４年（１５７３）２月、義昭が兵を挙げたとの報がもたらされると、信長は大いに驚き、当初はこれを信じなかったという。信長は義昭のもとに使者を送り、息子を人質とする条件で和睦を申し入れたが、義昭はこれを拒否した。信長にとって、この決裂は想定外であり、動揺は小さくなかったとみられる。
頼みの同盟が崩壊…義昭を襲った致命的誤算
しかし、その時点で義昭の情勢は極めて不利だった。同年４月には最大の後ろ盾であった武田信玄が死去しており、信長に対抗できる見込みは乏しく、兵力差も明らかであった。義昭は朝倉義景の上洛に期待を寄せたが、それも実現しなかったので、義昭の戦略は大きく狂っていった。
天正元年（１５７３）７月、義昭は槙島城（京都府宇治市）に籠城し、信長に挙兵した。これに対し、信長は軍勢を派遣すると自らも上洛した。同年７月１２日、信長勢は義昭配下の三淵藤英が籠る二条御所（京都市）を攻撃すると、藤英はほどなく降伏し、御所は破却された。
さらに同年７月１６日、信長の大軍が槙島城を包囲。同年７月１７日、総攻撃が開始されると、義昭は降参したのである。ここに室町幕府は滅亡し、長きにわたる歴史に幕を下ろした。槙島城を退去した義昭は、顕如の仲介によって三好義継の居城・若江城（大阪府東大阪市）へ移った。
追放後も消えなかった「再興」の執念
注目すべきは、信長が義昭を殺害しなかった点である。その理由について、『信長公記』には「天命恐ろしき」と記されている。歴史的に見ても、将軍を殺害した者はろくな目に遭わないと信じられており、信長もこれを強く意識していた可能性がある。将軍という存在の重みが、ここに表れている。
京都を追放された義昭であったが、室町幕府の再興を諦めたわけではなかった。各地を転々としながら、上杉謙信や毛利輝元、大坂本願寺などと連携し、諸大名に「打倒信長」を呼びかけ続けた。その執念は、最後まで衰えることがなかったのである。
義昭の挙兵が招いたものとは何だったのか
義昭は信長に勝てると判断して挙兵したが、その読みは外れ、誤算が重なった。結果として、室町幕府は滅亡へと追い込まれた。
一方で、信長が義昭を生かしたことは、皮肉にもその後の政局に影響を与え続けた。義昭の存在は「反信長勢力」の象徴となり、信長にとって無視できない脅威になったのである。