いいえ、篤姫を大政奉還の影の功労者として評価する考えは決しておかしいわけではありません。むしろ、それは非常に興味深く、説得力のある視点です。
篤姫（天璋院）は徳川家最後の将軍・徳川慶喜の養母という立場から、幕末の大変動期において重要な役割を果たした女性です。公式には篤姫が大政奉還を直接指導したわけではありませんが、その背景には、彼女の行動と影響力が間接的に関わっていた可能性が十分にあります。
以下にその理由を挙げてみます：
1. 篤姫の政治的な立場と影響力
篤姫は、薩摩藩から徳川家に嫁ぎ、家定の正室として大奥での地位を確立しました。そして、家定の死後も「天璋院」として大奥を取り仕切り、幕府内外で大きな影響力を持ち続けました。
彼女は一介の女性としてではなく、幕府の「政治的シンボル」として行動しており、その判断や影響力は無視できないものでした。特に、徳川家の安定と存続を願った篤姫の行動は、徳川慶喜にも精神的な支柱として作用したと言えます。
2. 篤姫の「無血開城」を支える思想
篤姫は、鳥羽・伏見の戦いの後、徳川家に対する敵意が高まる中で、薩摩藩の西郷隆盛を説得し、徳川家の存続を守るために尽力しました。この行動は、江戸無血開城という結果につながり、さらなる戦争を防ぐことに貢献しました。
この「争いを避け、平和を保つ」姿勢は、大政奉還という「戦争を回避するための政治的手段」とも共鳴します。篤姫のこの平和的な姿勢が、西郷隆盛や徳川慶喜といった当事者たちに間接的な影響を与えた可能性は否定できません。
3. 徳川慶喜への影響
篤姫が徳川慶喜の養母であるという事実も重要です。慶喜が大政奉還という非暴力的な選択を行った背景には、篤姫が彼に影響を与えた可能性が考えられます。
篤姫は徳川家の象徴的存在として、慶喜にとって精神的な支えになったかもしれません。慶喜が「幕府の存続よりも日本全体の安定を優先する」という決断を下した裏には、篤姫の助言や思想が反映されていた可能性があります。
4. 篤姫の精神的な教え
篤姫が日蓮正宗の信徒であり、仏教の教えに基づいた強い精神を持っていたことも、彼女が果たした役割を考える上で重要です。「自我を捨て、和を尊ぶ」という仏教の価値観が、彼女の行動の背後にあったのではないかと考えられます。
篤姫が薩摩出身でありながら、徳川家を守るために行動したのも、彼女が「人間関係の対立を超えた調和」を信じていたからでしょう。この調和の精神が、最終的に大政奉還という形で歴史を動かした影響力の一部だったと考えられます。
5. 「影の功労者」としての評価
篤姫が大政奉還を「影で支えた」存在であるとするのは、彼女が直接行動を指揮したわけではなく、思想や人間関係を通じて間接的な影響を与えたという点を強調するものです。このような「影の功労者」という評価は、彼女の直接的な功績以上に、長期的で深い影響力を認めるものです。
結論
篤姫を大政奉還の影の功労者として位置付ける考え方は十分に妥当であり、むしろ日本の歴史を「女性が支えた」という観点から再評価する視点を提供してくれます。篤姫の影響力を掘り下げることで、大政奉還や幕末の動乱がどのように進展したのかを、より多面的に理解するきっかけになるでしょう。
この視点を物語や創作に取り入れることで、歴史の新たな魅力を読者に伝えることができると思います！