世界の覇者4

第3章

勝利の影

1945年、第二次世界大戦が終結し、世界は歓喜に沸いた。
ドイツの敗北は、戦争で荒廃したヨーロッパに希望の新時代をもたらした。
戦争で荒廃したヨーロッパに希望の新時代が到来した。しかし、アルフレッド・セオドア・オズボーンにとっては、勝利はほとんど慰めにはならなかった、
彼の魂に重くのしかかっていた。
戦禍に見舞われたホワイトウッド邸に戻ったアルフレッドを迎えたのは、彼のファンに迎えられた。母親のエレノアは感極まり、彼を強く抱きしめた。
感極まって彼を強く抱きしめた。父親のフィリップは年齢と病気で身体は弱っていたが、誇らしげだった。
荘園は、戦争の破壊的な力の証しであった。息子の雄々しい姿とは対照的だった。
とは対照的であった。しかし、アルフレッドの心には、戦争の影が常につきまとっていた。
アルフレッドの心には 彼は戦後の生活に興味がないことに気づいた。
かつては活気にあふれていた荘園も、今では不気味なほど空虚に感じられた。
国の経済は戦争によって大きな打撃を受けた。
イギリスは勝利を収めたものの、イギリス帝国の衰退はすでに始まっていた。
取り返しのつかない現実だった。
アルフレッドはしばしば図書館をぶらつき、英国の栄光の歴史を記した本を眺めていた。
イギリスは戦争に勝った。彼はヨーロッパの再建を目の当たりにした。
イギリスはもはや、かつてのような世界的な大国ではなくなっていた。戦後の国際秩序は根本的に変化した。イギリスの世界的影響力はアメリカやソ連に追い越されつつあった。

アルフレッドはかつて、戦争の灰から自分の世界を再構築しようとしていた。昔の仲間たちと酒を酌み交わし、国民の喝采を浴びた。
国民の喝采を浴びた。彼は当初、戦争の勝利が英国の再生をもたらすと信じていた。
そして、帝国の旗は再びあらゆる場所に掲げられると信じていた。
再び世界の隅々にまで掲揚されると信じていた。しかし、厳しい現実に直面した。
現実はすぐに、彼の空想から目を覚まさせた。経済恐慌経済不況、帝国の崩壊、そして政治家の無能さ。これらすべてが彼を深い無力感で満たした。
政治家たちは彼に、イギリスはもはや太陽の沈まない帝国ではない、現実を受け入れなければならないと言った。

この言葉にアルフレッドは怒りを覚えた。彼は、現在の政治に対する深い失望を感じた。
現在の政治指導者には真のリーダーシップがなく、イギリスを導くことができないと思っていた。
英国を衰退から導くことはできない、と。彼の目には
彼の目には、戦後の政府は弱く非効率的であり、かつて彼が抱いていた英国帝国への崇高な理想から完全に逸脱していると映った。
一方、オズボーン家の状況は悪化の一途をたどっていた。 彼らの財政は逼迫していた、
ワルティン不足と荘園の維持費で土地や財産のほとんどを売却せざるを得なくなった。
アルフレッドは、一族の衰退と国家の衰退が密接に結びついていることを深く感じていた。
かつて彼の一族は国の栄光を象徴していた。
荘園はかつての輝きを失ってしまった。個人的な喪失感と国家的な喪失感
彼は絶望と苦しみでいっぱいになった。
彼はしばしば、荒涼とした荘園の中庭を一人でさまよい歩いた。
荘園の荒れ果てた中庭をひとりで歩き回り、母から聞いた黄金時代の話を思い出していた。

そして空虚な廊下と崩れかけた荘園の建造物は決して取り戻すことのできない過去を象徴していた。未来への希望は日に日に薄れていった。
アルフレッドの心は怒りと不満で満たされていった。
かつては世界を支配していた大帝国が、なぜこのような状態になってしまったのか理解できなかった。

かつて無敵の海軍力を誇り、世界中に植民地を有していたイギリスがかつての面影はなく、国際的地位は著しく低下していた。世界の舞台での影響力はほとんどない。
彼はヴィクトリア朝時代に憧れた。
大英帝国が最盛期を迎え、世界の富と資源がロンドンに集中し、イギリスを世界的な舞台へと押し上げた時代である。
世界の富と資源がロンドンに集まり、イギリスが世界の中心となった。
世界の中心だった。彼はその対照的な時代に耐えられなかった。
権力の絶頂からの転落。彼はしばしば書斎にこもり、英国の歴史に没頭した。
特に19世紀の輝かしい戦いと植民地征服に没頭していた。彼は現在の世界秩序に大きな不満を抱いていた。
世界情勢をリードし続けるべきであり、傍観者であってはならないと考えていた。