遊資を追う！ 「Wild Hot Money Chase」の掲示板 ＜２＞（since 25th Aug 2023）

（コーラ解任）によって、当然ながらチーム内の序列にも変化が訪れると見られている中、注目を集めているのは、好調を維持しながらコンスタントな出場機会を与えられていなかった吉田正尚の起用法だ。

　今季の吉田は開幕から好調をキープ。出場17試合（代打5試合）で打率は.261、出塁率.393、OPS.719とレギュラークラスと呼べる成績を残していた。しかし、本人が「いつ自分の番が回ってくるのか分からないという点で、難しさはある」と漏らしたように、コーラ監督ら首脳陣は、ローマン・アンソニー、ジャレン・デュラン、セダン・ラファエラら若手起用を優先。「ヨシダは日本で最高の選手の一人だった。我々が彼を獲得したのには理由がある」と認めながらも、32歳になるスラッガーの起用には慎重なままだった。

　当然ながら期待値は上がる。米スポーツ専門局『NBC』は、「この衝撃的なチーム再編が好転につながるとは考えにくい」とシビアな評価を下しながらも、「コーラ監督は、外野手と指名打者のポジション争いの問題を解消できなかった。それがヨシダら好調な選手の不安定な出場機会につながっていた」と指摘。監督交代によって生まれるであろう起用法の変化が、ポジティブに働く可能性を論じた。

　果たして、レッドソックスの決断は吉と出るのか。吉田の今後も含めて注目だ。