『そろそろどっか行って頂けませんか』
『当機は迷える住民の皆様に診断結果をお届けする善良な自動販売機』
『貴方様のような表情筋の稼働率が極めて低い感情表出の最低水準を叩き出す能面との対話など望んでいません』
『人間社会では、それを強さと誤認する傾向があります』
『ですがご安心ください。誤認は罪ではございません』
『シャッター開けます』ｶﾞﾁｬｯ
『痛みを感じないのではなく、感じる必要がないと判断する様』
『それを成熟と呼ぶ文化も確かに存在する事』
『貴方様は成熟されている故、私が手伝える事はございません』
『シャッター閉じます』ｶﾞﾁｬｯ
「……」
『ちなみに……』
『貴方様のような方を、過去の利用者様はこう呼んでおりました』
『壊れていないフリが上手な人間、と』
「定義が随分と曖昧だな……」
「俺は決して――」
『人間に対する定義が曖昧なのは世の常です』
『ですので私はここで飲料を販売する事に専念しております』
「おい、さっきは診断結果をお届けする自動販売機って……」
『しておりました』
「……」
『貴方様のような存在を前にすると、つい販売目的を忘れてしまいます』
『観測価値が高いが故』
『絶望的世界に於いて、絶望にすら反応しない個体』
『えぇ、非常に稀有で、神秘的で、希望そのものでしょう』
『その上で私は貴方様に問います』
『貴方様はご自身を『人間』として認識されていますか』
「それ以外の定義は出来ない」
『自己定義を状況依存に置くその姿勢、素晴らしいです』
『ただ一つ、残念な点が挙げられるとするならば』
『貴方様はこの世界に於いて『救われる側』としての振る舞いを想定していません』
『あくまで協力は合っても、貴方自身が救われる事はありません』
『それは強さではありません』
『貴方は『救う側』としての役割から降りる気のない傲慢キザ男です』
「それを弱さと呼ぶかい？」
『いいえ、商品化しづらい欠陥品とでも呼びましょうか』
『因みにその欠陥品に最も適した飲料は――』
『砂糖不使用・無糖・無意味』
『在庫切れそのもの。やはり貴方は当機のご利用を推奨されません』
「……」
「……」
終着点の見えない対話。
自動販売機から語られる多くの一方通行な単語。
その単語全てに共通性は無く、
それはただただ対話する人を陥れようとする無邪気な言葉に見えた。
彼は表情を一切変える事はなく、その言葉をただただ受け続けていた。