「経済的損失は」
続いての質問をしたのは、
財務大臣のエミール・ミハルだった。
額に汗を浮かばせており、
しきりにハンカチでそれを拭いている。
「チェコ本土への間接的な打撃、
それからHCO諸国への影響も考えると
推定で42兆円程かと」
「悲惨だな。リーマンショックの再来か」
「それと、これに伴う海南島の7割が
壊滅するとの予想が出ています。
あくまで悲劇的観測ですがね」
「有事の際は早急に鎮圧しないと酷いことになるな。
奴らの戦力はどれぐらいなんだ?」
国防長官である
ヴァーツラフ・アンドレイチャークがそう質問した。
「まず主力部隊である旅団クラスの内衛総隊が四個、
大隊クラスの機動総隊が二個」
「武装は?」
「海南武警は数多くの装備を保有していますが、
その大半は非致死性兵器や軽装備です。
極端な話、戦車が一台でもあれば壊滅しますよ」
「行政区が密輸した兵器はどうなんだ。
うちの部下の報告では、MBTやIFVを保有していると言っていたが」
BIS長官がそう横槍を入れた。
が素早く回答する。
「恐らく島のあちこちに隠匿されて配置されています。
武装蜂起の際に使うんでしょうが、集中配備では無いでしょう。
航空攻撃や携行式対戦車兵器で各個撃破できます」
「内衛総隊に運用できるのか?」
「それは国内軍としての機動部隊が担当するでしょう。
武警総部により指揮される部隊で、
規模は2個大隊のみです」
通報 ...
「特殊警察部隊はどうなんだ?
精鋭部隊だと聞いているが…」
「うちの特殊空挺で対応できます。
規模でも練度でも勝ってますよ」
が答える前に、
空挺軍総司令官のテオドル・クレツァンダが答えた。
国防大臣も同じようだというように首を縦に振る。
「逆に海南にいるチェコ軍はどのぐらいの戦力なんだ?」
これに対しては陸軍総司令官の
ヴォー・グエン・ドゥックが答える。
「戦車旅団と空中機動大隊がそれぞれ1個、
自動車化歩兵旅団と憲兵大隊は2個づつ。
規模では劣っていますが、十分対応できる戦力です」
「3個旅団と3個大隊か。
海南武警相手には少々手間取るな」
「しかし、海南島には多数の市民がいるじゃないか。
彼らが独立勢力側に着く可能性と、その戦力はどのぐらいだ」
「それが一番の懸念点ですよ」
「何?」
カンティロがそう言うと、
国防長官は驚くように立ち上がった。
「人数は海南武警…
いや、駐屯チェコ軍よりもはるかに多いです。
ひょっとしたら負けるかもしれません」
「武装はどうなんだ?所詮は市民だ、
あって短機関銃ぐらいしかないだろう」
続いて立ったのは陸軍長官の
「一般市民の銃器所持率は凄まじいものですよ。
拳銃、散弾銃、突撃銃…
一部は対物ライフルや汎用機関銃まで持ってます」
「…奴らが動員できる勢力はどのぐらいなんだ?」
「勢力ではないですが、多数の民間人が味方に付くかと。
それから雑多なギャンググループも動くと予想されています」
この質問に対して、BIS長官が回答していく。
「逆にこちらが味方につけられる勢力は?」
「独立に反対する勢力がいるとは思えませんが、
強硬独立派に反対する勢力なら大勢いるでしょう。
無政府主義者や共産主義者、
労働者の自警団に退役軍人会…」
「それじゃあ… 独立勢力はどうなんだ。
多数いると聞いているが」
「親中派や親日派、それと少数民族の独立勢力。
前者は両者ともHCO加盟国ですし、
後者は非常に戦力が少ないです。
さほど脅威にはなりませんよ」
「さて―
諸君。それでは結論を出そうじゃないか」
「ええ」
「やはり、海南島における即自的なクーデターを行うべきです。
奴らに先手を取られたら負ける」
そう言ったのは空挺軍長官だった。
周りにいる何人かもそれに賛同する。
「慎重に行った方がいいのでは?
せめてうちのBISが証拠を確保するまで待った方がいい」
逆にそう言ったのはBIS長官だったが、
これはあまり賛同を得られなかった。
「意見が二分されているようですが、
あくまで我々は民主主義者です。
平和位に投票で決めることにしましょう」
全員の視線がそう言ったカンティロに向いた。
「賛成の方は右手を、反対の方は左手をお上げください」
…賛成11、反対3、棄権1。
「では、明日にでも直ちにクーデターを実行します。
皆様も異論はありませんね」
全員が一斉に立ち上がり、短い拍手をした。
「解散!」
そうカンティロが言った瞬間、
そのまま部屋から重要人物たちが早急に出ていく。
誰もいない部屋には暗闇だけが残っていた。
そしてー
その夜、全てが一斉に動き出すことになる。
謀略が実行に移され、チェコ空挺軍は有事に備え移動を開始し、
BISは早々に海南島からの機密書類を移送し始めた。
止められるものはいなかったし、
誰も止められるとは思わなかった。
そして全ては始まった。
→Hainan's Longest Summer/海南の最も長い夏