「……そうか……」
「生きた走馬灯が語った過去の声は、アンタだったのか」

<孤独を埋めてくれる優しさに満たされない人>
<あの人は私の意見を聞いたうえで、その空洞を自ら断った>
<それが、誰も泣かない事だと信じて>
<自分らしく、自分の色を見付けたの>

「……」

<貴方の心は痛そうね>
<だって貴方の境遇は、誰にも理解されず、誰かの価値観を押し付けられたものだから>
<それでも貴方は進んでみようと思ったのでしょ>
<ユンフに憧れたから>

「……」

<でも、その感情に気づいた時はもう遅かったわ>
<ユンフが今まで築いてきた軌跡の延長線を歩いた貴方は>
<彼が決して下さなかった決断を幾つも実行してきた>
<それは『透明の軌跡』が成してきた行路を閉ざす事と一緒>
<彼の物語は、潰えてしまったも同義なの>

「お前が勝手に終わらせていい物語じゃねぇ」
「アイツの描いた軌跡は、必ず届けなくちゃならない」
「俺は、俺が何者でもない事を悟った上で」
「その上で、俺はアイツの物語を届けようと――」

<方法も、結末も、何もかも確立されていない事なのに>
<その不確定要素に取り囲まれた絶望に近しい道程を、貴方は歩めるの？>

「――」

<いい、ユンフ。貴方が歩めなくても、それは誰にも責められることではないわ>
<この都市に蔓延る心の病は、誰しも抱えるもの>
<例え違う世界から飛び出された貴方だとしても、其れは等しく抱えてしまっている病巣>
<救われるべきなのよ、貴方は>

温かい声は、俺を庇うように言葉を繋げ続ける。
心地よい言葉は、耳の中で温度を保ち、心だけではなく、身体そのものに高揚感を齎した。
謳うような、夢でも見るかのような音節。それはまるで、罪を減らしてやろうとする慰めのように聞こえた。
だが、俺はその罪を預けようとは思いたくなかった。
穢してしまった俺の手は、もう二度と綺麗になる事はないけれど、
それでも、あの時見えた少女の笑顔の為に奔走した男の物語を、
俺は拾い上げて届けたかった。

「救われるべきは、俺じゃない」
「この身体の真の持ち主」
「俺は、其処に当てはめられただけの都市の人間の一人に過ぎない」

そう、俺が望むことは――

<それって、貴方がしないといけないことなの？>

――

<例え形は異なれど、今その身体に生きているのは貴方>
<名前も無くて、過去も無くて、答えをずっと探し求めている旅人>
<そんな空っぽな貴方が、ユンフの枠組みに無理やり入る事なんて>
<いずれ摩耗して壊れてしまうだけ>

「それは――」

<視線が怖いのでしょう？>
<ユンフの身体で生きているのに、そうじゃないって言われる視線が>
<最初はその上で生きて往こうと思ったのに>
<今ではユンフの真似事をしてみようとさえ思う>
<いい？それは決して根本の解決にはならない>
<周りに合わせる必要なんてないの>
<自分には自分だけの形があって、私はそれを肯定するだけ>
<耳を傾けた先に、本当の自分が見付けられるの>

声は、恐ろしい程に俺を肯定した。
一つずつ掘り下げてしまえば、いつだってそれはしっかりと絡まり合っていた。
気が付けば、分別さえできない巨大な罪悪感の塊はいつも俺の手に握られていた。
其処には幾つもの都市の思い出があり、俺のものではない暖かい気持ちが籠っていた。
そんな感情を前にして、俺は一度逃げ、その上で再び向き合おうとした。
だが、其処に発生する苦痛を、俺自身も分からないまま喰らい続けていた。

<でも、それだと貴方は結局身体に縛られたまま生きて往くことになってしまう>
<だから私は手助けしたいと思ったのよ>
<貴方がユンフの延長線として生きて往くんじゃなくて>
<『ユンフ』として生きていけるように>

「違う！！！」
「俺は、アイツじゃない！」
「アイツであってはならない！」

<『ユンフ』でいいのよ>
<その上で、貴方は自分らしく生きるの>
<都市が、世界が、故郷が、誰がなんと言おうと>
<貴方の心の形は貴方の望む人生を彩る>

心地よい。
自身でどれだけ否定したとしても、声は俺の心の奥底に潜んでいた欲求を掬い上げる。
中途半端に決めた覚悟は、こうも簡単に瓦解していく。
今、苦痛に歪めた表情も、おそらく俺の反骨が生む虚偽に過ぎない。
それだけ、俺の心は容易く魅了されていく。
声の通りに。

<他の罪に目を向けてはならない>
<貴方を彩る怠惰と向き合った時、其処から初めて進めるの>

光を感じる。
俺を肯定する声は、其処に沈んだ泥沼の感情を剥いでくれて、
心は雪解けのように軽くなっていった。

「『ねじれ』……」

<……>
<そう解釈すること自体は受け入れるけど>
<やっぱり誰かに名前を言い換えて欲しいわね>
<自分の形をそのまま放出させるだけ>
<その人にとって、より良い世界を映し出せる瞳を持てる形>
<でも、名前なんて後から幾らでも変われるもの>
<貴方だってそうよ>
<『ユンフ』として生きていけると同時に>
<その先は何者にでもなれる自由を得るの>

「俺は――俺は――」

アイツのようになりたかった。
アイツのようになることは出来ないと示された。
誰もが見る目を気にした。
何故なら、俺には何もないから。
何一つとして、この手に残っていないから。

<何かを残したい？>

残した人生にしたい。
アイツが残したように、俺もそうしたい。
どうすりゃいい。
この先も、過去も、何もない俺が、
何を生み出せるというのだろうか。

<全てを模倣することはないのよ>
<貴方が感じた、貴方の残し方>

……。
記録……記憶……。
俺にないものを、残して行けば……。
都市は、皆は……。
俺を、見てくれるのだろうか。

<貴方は貴方らしくしたいという欲求に素直になれる>
<崇高な理念>
<揺るぎない意思>
<孤独や恐怖にだって耐えられる>
<貴方だけの人生を>

なら、俺はもう、真似る事を止めながら、真似る事が出来る。
俺のやり方で、都市を生きていいのなら

「俺は――』

<光になって、溶けていって、貴方だけの色を咲かせるの>

『俺は――』

<自分の望んだ姿形になれるように>
<貴方の世界を創れるように>

思うがまま、お前の軌跡を上書きしてみせる。

廃墟には、音がなかった。
崩れ落ちた天井の向こうから夜の冷気が流れ込み、割れた窓枠が風に軋んでいる。
異変が起きたとすれば、其処には無数の紙が舞っていた事。
二枚、三枚。まるで見えない何かに引かれるように次々と宙へ昇っていく。
そうして紙がいくつも舞う中、異形に身を捻じった精神は浮かび上がる。
人間の形を借りようとして、途中で諦めたような姿。
灰色の発光体が幾重にも重なり、それらが辛うじて「身体」という形を保っている。

「……成っちまったか」

紫の涙は妖艶にも微笑みながら、その巨体を見上げた。
歳月を重ねた顔には幾筋もの皺が刻まれていたが、その眼差しだけは老いを知らなかった。

「無数の物語を持った者の身体を借りた者が行きつくのは、自身の物語の形成」
「小僧、アンタは憧れの側面があったからこそ」
「そんな未練がましい姿になっちまったんだね」

幾重にも浮遊する本を横目に、紫の涙は腰に位置する柄へと掌を乗せる。
頁が舞う世界の中、紫の涙は決してそれらを拾う事は無く、
ただ目の前のねじれに視線を合わせ続ける。

『――』

残骸は、最早思い出を求める群れとなり、
形無き形を彩ってしまった。